物流部門は、組合員が注文した商品が翌週家に届くという“当たり前”を支えるセクションです。決して目立つ部署ではありませんが、これが守れないと生協の存在価値に関わるほど重要な業務です。ロジスティクス本部には受発注管理や物流管理、商品数量の最適管理などさまざまな機能がありますが、私が所属する納品管理グループは、全国各地にある生協の配送センターまでの物流で発生する便の遅れや商品破損、事故などのリカバリー対応や、年末年始など通常時とは異なる対応が必要な期間の物流調整などを行っています。いわば、巨大な物流システムの隙間を埋め、スムーズできめ細かな商品配送を実現することが私たちの使命。納品した商品に不良品があった場合、たとえ牛乳１本であっても納品便を手配し、組合員へのお届けに間に合うよう最優先で動きます。
また、重大な商品事故を見逃さないことも重要な役割のひとつです。当部署には会員生協の物流現場から真っ先に情報が寄せられます。「商品の様子がいつもと違う」「商品の臭いがいつもと違う」などの報告を受けた場合、迅速に状況を確認し、取引先や関係部署と連携してその原因調査に当たります。物流部門でも急ぎ対応していくことで、そのような場合でも水際で食い止めることができます。このように、どんな小さな事故にも確実に対応し、組合員まで商品を繋げる使命を担っていることに大きなやりがいを感じています。